全米OP準々決勝、ほぼ背面打ちのスライスショットに観客ため息「なんて角度だ」

　テニスの全米オープンは6日（日本時間7日）、男子シングルス準々決勝で世界ランク1位のラファエル・ナダル（スペイン）が同53の19歳、アンドレイ・ルブレフ（ロシア）に3-0のストレートで下し、4強進出を決めた。試合中には、ファンから「手品じみているよ」という声が飛び出した芸術的なショットが炸裂。大会公式ツイッターが動画付きで紹介し、称賛が広がっている。

　ナダルは美しく、そして強い。19歳の新鋭を圧倒した準々決勝。それを証明したのが、第3セットだ。

　2-1で迎えたナダルのサービスゲーム。ナダルはバックハンドでラリーを展開していたが、ルブレフからクロスに深く返され、自陣の右サイドいっぱいに揺さぶられた。チャンスとみてルブレフは前進。しかし、ここでナダルはため息が出るようなショットを見せる。

　なんとかボールに追いつくと、体勢は崩れながらスライスショットを繰り出した。ほぼ背面に打っているかのような角度でクロスに打ち返し、無人の逆サイドへ。虚を突かれたルブレフも拾うことができず、ナダルのポイントとなった。あまりに芸術的な一打に観客からため息が漏れた。

　大会公式ツイッターも「ポイント・ザ・マッチ？　ラファエル・ナダルがルブレフ戦でその力強さを発揮」と速報。動画を見たファンにも驚きの声が続々と広がっていた。