今季最高5位…世界のファンも悲しみ「恋しくなる」「世界にはアイのような存在必要」

　米女子ゴルフのポートランド・クラシック最終日は3日（日本時間4日）、13位から出た宮里藍（サントリー）は6バーディー、1ボギーの67で回り、通算13アンダーで今季最高の5位でフィニッシュした。次戦はエビアン選手権（仏エビアン・リゾートGC）に参戦するため、これが米最終戦。LPGAは「願わくば、サヨナラと手を振ってほしくない」と公式ツイッターは“最後”の藍ちゃんスマイルを動画付きで紹介し、ファンから「恋しくなる」「世界にはアイのような存在必要」と惜別の声が上がっている。

　もうアメリカで、この笑顔は見られない。宮里は4番からの4連続バーディーを含め、圧巻の67。順位を8つ上げ、優勝したステイシー・ルイス（米国）と7打差の5位に入った。

　LPGA公式ツイッターは「願わくば、サヨナラと手を振ってほしくない。でも、それは“また会おうね”なんだと捉えよう。アイ・ミヤザトは米最終戦を終えた」と速報。元世界ランク1位の偉大な選手を称えるように声援を送るファンに対し、笑顔で手を振って宮里の姿を動画付きで紹介していた。

　これには、日本のファンのみならず、海外のファンも感傷に浸っていたようだ。