キックの名手で知られたウィルキンソン氏「並外れたラグビーチームが…」

　ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会の準々決勝で南アフリカに敗れた日本。それでも、ホスト国のおもてなしとともに、代表チームが演じた快進撃は、大会を大いに盛り上げた。W杯歴代最多得点の記録を持つイングランドのレジェンド、ジョニー・ウィルキンソン氏もツイッターで感謝を述べている。

【特集】“欽ちゃん球団監督”片岡安祐美の今　2度の流産を経て母に…思春期の後悔「生理に見て見ぬふりを」（W-ANS ACADEMYへ）

　投稿では「ありがとう日本」と切り出し、「そして、あなた方の並外れたラグビーチームが、このラグビーW杯に捧げたものに感謝します」とつづった。最後は「なんて素晴らしいチーム、そして旅路だったろうか！」と活躍を認め、歴史的快進撃を演じた桜のジャージの戦士たちに惜しみない拍手を送った。

　ウィルキンソン氏といえば、大会史上に残るレジェンド。キックの名手として知られる伝説的SOは2003年大会で113得点を叩き出し、大会得点王に。3大会で挙げた277得点は今なお破られていない通算得点記録にある。ラグビーの母国が輩出した往年の名選手にとっても、日本の躍進は印象的だったようだ。