日本の戦いぶりを粋な表現で絶賛「我々は日本に何度も何度も恋に落ちた」

　ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会で史上初の決勝トーナメント進出を果たした日本は20日の準々決勝で南アフリカと激突する。1次リーグA組で強豪を倒し、首位突破を果たしたホスト国に対して、海外メディアは「我々は日本に何度も何度も恋に落ちた」と称賛。観衆の心を鷲掴みにする勇敢な戦いは高く評価されている。米スポーツ専門局「ESPN」が報じている。

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　日本ラグビー史上初の高みにたどり着いた「ブレイブ・ブロッサムズ」。アイルランド、スコットランドという「ティア1」の強豪を感動的な試合で倒してきたチームは、日本人のみならず、世界の心を掴んで離さなかった。米大手放送局の「ESPN」は粋な表現で最大級の絶賛を展開している。

「この2、3週間で我々は日本に何度も何度も恋に落ちた。彼らは2015年にもW杯開幕週に南アフリカをKOするという奇跡の一戦で我々の心を勝ち取った。だが、今や彼らの思わず目を奪われるラグビーと生来の無私無欲ぶりで、彼らはどの国の人々にとっても2番目に応援することになったのだ」

　記事ではこのように称賛し、世界のラグビーファンにとっては母国代表の次に応援したくなるチームになったと評価した。とりわけ、大きなインパクトを残したのは横浜決戦だった。13日に28-21のスコットランドを倒した横浜国際総合競技場はラグビー史上最高の空気感だったという。