両軍最多の23得点で1万6000超の大観衆沸かせる

　バスケットボール世界ランク48位の男子日本代表は22日、W杯（中国）に向けた同5位・アルゼンチンとの強化試合（午後7時試合開始・さいたまスーパーアリーナ）を行い、米プロバスケットボール（NBA）のウィザーズ・八村塁は先発出場。開始55秒で豪快ダンクを炸裂させて絶叫するなど両軍最多23得点、7リバウンドだった。日本は93-108で惜敗したが、W杯に向けて期待の高まる内容となった。

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　八村がさいたまスーパーアリーナに集まった1万6211人のファンを沸かせた。第1クォーター（Q）開始11秒。ゴール下でボールを受けてすぐさま得点すると、お次は豪快なワンハンドダンクをお見舞いした。背番号8はゴール下で絶叫。わずか55秒で別格の存在感を発揮した。

「お客さんもダンクを見たいと思うので、見せられて良かったです」と堂々と振り返った8番。両軍最多の23得点で、敗れはしたものの観衆を魅了した。

　八村が日本代表として戦った7か国では過去最強の相手。前半の入りはよく、途中一度は話されたが、食らいつき再びリードを奪う場面もあった。最後は離されたが、W杯へ向けて手応えを掴む内容だった。

「アルゼンチンも世界の中でも強豪で僕らも楽しみにしていた。こういうふうにできて、負けてしまったが、いい部分もありましたし、これから修正してやりたい」