谷口将隆VSレネ・サンティアゴ

　ボクシングのWBA＆WBO世界ライトフライ級タイトルマッチが3日、東京・後楽園ホールで行われ、WBA同級7位、WBO同級4位・谷口将隆（ワタナベ）が同級統一王者レネ・サンティアゴに0-3の判定負け。元WBO世界ミニマム級王者の谷口にとってこの日は、デビュー10年となる節目の日。3年3か月ぶりの王座返り咲きと2階級制覇を目指していたが、叶わなかった。戦績は32歳の谷口が21勝（15KO）6敗、33歳のサンティアゴが16勝（9KO）4敗。

　谷口は果敢に攻め、序盤から前に出て左ボディー浴びせた。ただ5回、サンティアゴの右フックを被弾。ダウンを喫した。谷口は足を動かし続け、巻き返しを狙う。ただ俊敏なサンティアゴをなかなか捉えられなかった。最終12回、サンティアゴはクリンチを使って巧みに逃げ切りを図る。決着は判定にもつれ込んだが、谷口が勝利をつかむことはできなかった。

　試合後の会見で谷口は「皆さんに期待していただいたのに申し訳ない。負けてしまいました。本当にすみませんでした」と謝罪した。今後については「今は負けたばっかりで何も考えられていないです。真っ白です」と話した。

　谷口は2016年4月3日にプロデビュー。サンティアゴと対戦したこの日は、ちょうど10年となる節目の日だった。2021年12月にWBO世界ミニマム級王者になり、翌22年4月に初防衛に成功。しかし、23年1月にメルビン・ジェルサレム（フィリピン）と対戦し、2回TKO負け。ベルトを失っていた。

　サンティアゴは昨年3月に現WBC同級王者・岩田翔吉に勝利しWBO王座を獲得した。前戦は同年12月、前WBA世界ライトフライ級王者・高見亨介（ともに帝拳）との対戦。判定にまでもつれ込む死闘を制し、統一王者に。谷口に勝利を収め2団体の防衛に成功した。

　リング上のインタビューでは「とても幸せです。タニグチは非常に勇敢だった」と称え、ファンや関係者らに「アリガトウゴザイマス」と日本語で感謝を伝えた。また、会見で記者から岩田がリベンジの統一戦を望んでいることを伝えられると「しばらくは長い休みを取りたい。（岩田との試合は）グレートなものになる。状況が整い次第日本にも戻ってきたい」と語った。