今季初登板のナックルボーラー、ライトが早速ファンを魅了

　米大リーグでの“魔球”が脚光を浴びている。レッドソックスのナックルボーラー、スティーブン・ライト投手が26日（日本時間27日）のホワイトソックス戦で披露した無回転ナックルを、MLBが動画で公開。130万回以上再生され、ファンからは「芸術作品だ！」「なんて動きだ」などと驚きの声が続出している。

　まさに魔球と呼ぶにふさわしい1球だ。8回からマウンドに上がった右腕ライト。フルカウントからの8球目。投じた1球は、縫い目がはっきりわかるほどの無回転ボール。不規則な軌道で、最後は落ちながら高めのストライクゾーンぎりぎりに決まった。

　打者のジェイは手が出ない。捕手もなんとかキャッチできるほどの、不規則変化だった。このボールをMLBが公式インスタグラムに「魅惑的」と題して動画で公開。目の当たりしたファンを仰天させている。

「えげつない」
「なんてことだ」
「素晴らしい球だが、ボールだ」
「芸術作品だ！」
「どうやって投げるんだ？」
「アメージング」
「美しい」
「なんて動きだ」
「どうやったらこんなことが」

　審判も幻惑されたのか、「ボールじゃないか」という声も少なくはなかったが……。

　34歳のライトはこの日が今季初登板。この後走者を出したが、見事に無失点で切り抜けている。