ラプターズ3年目シアカムに比較「遅れてバスケを始めた選手に何が起こるか」

　米プロバスケットボール（NBA）のウィザーズから日本人初の1巡目指名を受けた八村塁。中学からバスケを始めた話は今回、一躍注目を浴びているが、トミー・シェパード暫定GMは今季ブレイクした“遅咲き”のNBA王者の新鋭を比較対象に挙げている。米スポーツ専門局「NBCスポーツワシントン」が報じている。

「トミー・シェパードは多くの理由から興味深い、ハチムラとある選手との比較をした」と報じた記事では、今季ブレイクしたカメルーン出身選手を引き合いに出し、シェパード暫定GMが八村について言及している。

「パスカル・シアカムを見れば、少し遅れてバスケットボールを始めた選手に何が起こるのか、そして何ができるのか見ることができるだろう。もちろん同じではない。しかし、もし誰の“ストーリー”がハチムラを思い起こさせるかと聞かれれば、こういった選手のものだろう」

　シアカムとはラプターズに所属する25歳。3年目の今季はスターターの一角に食い込み、見事にNBAファイナル初優勝に貢献した。バスケットボールを始めたのも遅かったといい、中学生から始めた八村と経歴は重なる。キャリアが浅い分、伸びしろはあるとシェパード暫定GMは期待しているようだ。