WTTファイナルズ香港

　卓球のWTTツアー上位選手が集うWTTファイナルズ香港は14日、香港で行われた。男子シングルス決勝で世界ランク5位の張本智和（トヨタ自動車）は、同4位のトルルス・モーレゴード（スウェーデン）を4-2で撃破。4度目の決勝で初めて勝利し、悲願のタイトルを手に入れた。

　過去3度、WTTファイナルズの決勝で敗れていた張本が、ついに壁を破った。「なんとしてでも4度目の正直、絶対に絶対に絶対に優勝したい。優勝するしかない」と闘志を高めて臨んだ決勝で、モーレゴードを撃破した。

　張本は第1ゲームを11-8で先取。しかし、第2ゲームは5-11で落とした。第3ゲームは接戦の末、11-9で奪取。第4ゲームはデュースとなり、10-12で奪われた。第5ゲームは先にゲームポイントを握られたが、14-12で逆転。第6ゲームも11-2で連取し、激闘を制した。

　優勝後に会場インタビューに応じた張本は「本当に嬉しい気持ちと信じられない気持ち、半分半分。でもやっぱり嬉しいほうが強いですかね。4回目ですし、なにより優勝も久しぶりなので、いろいろ詰まって嬉しいなと思います」とコメント。香港のファンに向け、英語で「Very very……Thank you very much everyone. Thank you！」と感謝し、大歓声を浴びた。

　11月30日～今月7日に中国・成都で開催された混合団体ワールドカップでは、日中関係悪化の影響か観客からブーイングを浴びるなど逆風にさらされたが、香港は違った。

　日本語で「頑張って」の声援が飛ぶほか、「ハリモト」コールも起きた。声援に背中を押され、この日の準決勝では世界2位の林詩棟（中国）をフルゲーム死闘の末に下した。世界1位・王楚欽（中国）が準決勝を棄権する波乱の展開の中、決勝でも躍動した。