第4ステージで大クラッシュ、“エルボー疑惑”で失格…米メディアが正当性検証

　自転車ロードレースの祭典「ツール・ド・フランス」第4ステージでゴール前に起こった大規模な落車事故。世界王者ペテル・サガン（スロバキア）がラストスパートを仕掛けた際、マーク・カベンディッシュ（英国）と接触し、相手は落車した挙句に右肩などを骨折。リタイアを余儀なくされ、サガンは“エルボー疑惑”で失格処分を言い渡された。果たして、サガンに対するペナルティは正当だったのか。米メディアがクラッシュ劇を検証している。

　ゴール間のクラッシュ劇を引き起こした疑惑の浮上しているサガンについて、「エルボーゲート（肘打ち事件）」と命名したのは、米地元紙「シカゴ・トリビューン」電子版だった。

　事件が起きたのは、ゴール前50メートルのラストスパートの場面。通算30勝のカベンディッシュは、フェンス側から前方のサガンを抜きにかかる。すると、サガンの右腕が直撃し、バランスを崩してフェンスに激突。地面に叩きつけられ、カベンディッシュは右肩を骨折し、後続もカベンディッシュとバイクの転倒で次々と落車する大クラッシュに発展した。

　カベンディッシュは骨折などの重傷でリタイア。一方、サガンは失格処分が言い渡された。テレビ中継などの映像では、サガンの腕がカベンディッシュに肘打ちを見舞うように映ったため、「エルボーゲート」は複数メディアで取り上げられ、ロードレース界のスーパースターは批判の対象となっていた。

　しかし、一石を投じるように、シカゴ・トリビューン紙電子版では「大会側はペテル・サガンを失格にしたことは正しい選択だったのか？ 競技選手が議論する」と問題提起する特集を展開した。