西岡はクレーコート初勝利、珍ショットに注目

　男子テニスのミレニアム・エストリル・オープンは29日、シングルス1回戦で世界ランク71位の西岡良仁（ミキハウス）が同57位のマッケンジー・マクドナルド（米国）を6-2、6-4で破り、初戦を突破した。今季のクレーコート初勝利を挙げたが、話題を呼んでいるのは西岡の珍スマッシュだ。白熱したラリーから最後はスマッシュを放とうとしたが……。ラケットに当たり損ね、まさかのミスショットに。だが、相手の意表を突く格好となり、ポイントを挙げる場面をATP公式中継サイト「テニスTV」が動画付きで公開。海外ファンに笑撃を走らせている。

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　赤土のコートで躍動。マクドナルドを78分で片づけた西岡だが、まさかの珍ショットが注目を浴びている。

　第2セットの第3ゲームだ。マクドナルドのフォアに対して、西岡がバックハンドを打ち返すラリー。相手のドロップショットに対して、西岡が強烈なリターン。これにマクドナルドはロブを返すが、西岡にとっては絶好のチャンスボールに。頭上のボールを、力強く決めようとした次の瞬間だ。

　タイミングがずれてしまい、ジャストミートできず。スマッシュは失敗に……。上方向に打ち上げるような格好になったが、これが絶妙なドロップショットとなり、ネット際に落ちた。マクドナルドも完全に意表を突かれた様子。西岡もこれには思わず苦笑いするしかなかった。

　珍ドロップショットを「私たちはみんな、これみたいなスマッシュを打つ人を知っている」とつづり、「テニスTV」公式インスタグラムが動画付きで公開。海外ファンにも衝撃が走っている様子で「それ僕」「信じられない」「一生に一度のショット」「ドロップショットスマッシュ」などと900件を超えるコメントがつけられている。

　意外すぎるショットでファンを沸かせた西岡。錦織に続けと、確かな存在感を発揮しつつある。