バレーボールネーションズリーグ女子

　バレーボールのネーションズリーグ（VNL）女子3位決定戦が現地27日、ポーランドで行われ、世界ランキング4位の日本は、同3位の地元ポーランドに1-3（15-25、26-24、16-25、23-25）で敗れた。表彰台は逃したものの、海外からは容易には屈しない粘りの守備に賛辞が寄せられている。

　完全アウェーの中で迎えた女子3位決定戦。国際バレーボール連盟（FIVB）主催大会の運営などを行う「バレーボール・ワールド」の公式Xが「世界で最も苛立たしいチーム」と、独特の表現で称えたのは、6-2で迎えた第2セットの攻防だった。

　日本のサーブから始まった流れで、相手の強烈スパイクをリベロの福留慧美が好レシーブ。粘り強くつないだ日本はその後も度々、ポーランドのアタックに晒されたが、好守が冴えわたった。最後は石川真佑のスパイクで得点。およそ24秒間続いたラリーを制した。

　この場面に目を止めたX上の海外ファンからも賛辞が続々。「彼女たちのディフェンスをみるのは本当に面白い。そしてオフェンスも年々良くなってきている」「日本はいつも神モードのレシーブ技術で草の根の精神を見せてくれる」「これこそが彼女たちを特別な存在にし、実力差のある相手にも対抗できる理由だ」との声が漏れた。

　第2セットを26-24でモノにした日本だったが、2年連続のメダル獲得とならず4位でフィニッシュ。来月はタイで開催される世界選手権に臨む。