敵将も思わず口にした珍現象

　ツインズとの本拠地3連戦最後となった23日（日本時間24日）には、“打たず”に快記録を残す出来事が起きた。

　2-3の9回2死で、一塁に走者がいながらも大谷が申告敬遠。球場は約10秒間、大ブーイングに包まれた。続くルイーズが四球で出塁すると、満塁のチャンスでフリーマンがサヨナラ打を放ち、大谷が二塁から生還した。

　米国のデータ提供会社「オプタスタッツ」公式Xは、「敬遠四球がMLBで公式記録として導入されたのは70年前の1955年。それ以降、あと1死で敗戦、しかも得点圏に走者なしの状況で敬遠され、その後自身がサヨナラのホームを踏んだ選手はただ1人しかいない。ショウヘイ・オオタニだ」と紹介。いかに異例の事態だったかを伝えている。

　米ミネソタ州放送局「ツインズ.TV」の試合後番組では、ツインズのロッコ・バルデッリ監督がインタビューで「これは非常に稀なケースで、おそらく5年か10年に一度しか起こらないだろう」と発言。自身の采配も大谷が相手だったからこそと弁明していた。

　メジャーで驚きをもたらし続ける大谷。25日（同26日）からの敵地レッドソックス戦での活躍にも期待が膨らむばかりだ。