109勝コナーズ氏の“3桁優勝者クラブ”入会に喜びを示す

　テニスのドバイ選手権は2日、男子シングルス決勝で世界ランク7位ロジャー・フェデラー（スイス）がステファノス・チチパス（ギリシャ）を6-4、6-4で今季初優勝。ツアー大会史上2人目のシングルス通算100勝目を達成した。自身のインスタグラムでは100個目のトロフィーとの自撮りを公開し、およそ50万件の反響を集めていたが、史上唯一通算100勝を記録していた“孤高の達成者”ジミー・コナーズ氏の粋な祝福に対し、“後輩”のフェデラーも反応している。

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　コナーズ氏は「ロジャー・フェデラー、“3桁の”優勝者のクラブへようこそ。私は今まで少し寂しい思いをしていた。この場所で会えて嬉しいよ！」とツイート。70年～80年代に活躍した同氏にとって、長年に渡ってたった1人しかいなかった100勝以上のエリアに仲間入りする者が現れたことに喜びを示した。

　すると、これにフェデラーも反応した。「参加できて嬉しいよ」と返信し、2人目の“クラブ入会者”となったことに敬意を示した。幾多の名選手を輩出し、長い歴史を持つATPツアーにおいて100勝を達成したのは109勝のコナーズ氏とフェデラーのみ。いかに価値が高い偉業であるか、容易に想像できるだろう。

　フェデラーが初優勝したのは2001年で実に18年をかけ、歴史的快挙を果たした。その間、怪我が少なく、常にトップを走り続けてきたことの価値は大きい。37歳となったが、まだまだ実力は健在の王者。果たして、この記録をどこまで伸ばすことができるのか。フェデラーにとってはまだ、通過点に過ぎない。