中国GPで優勝のピアストリ、カタカナ単語を次々に完読

　自動車レースのF1で優勝したばかりの23歳が披露した“日本語能力”にファンから驚きの声が上がっている。22日に決勝が行われた中国GPで今季初勝利を挙げたマクラーレンのオスカー・ピアストリは、豪州出身だが日本語力でも度々ファンの話題に。今回は英国の衛星局「スカイスポーツ」が公開した動画で、カタカナを一所懸命読む姿に「最初から最後まで感銘を受けた」「たぶんグリッドで最も賢い」とコメントが寄せられた。

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　同局のF1専門のインスタグラムが「実はオスカーが日本語を知っていると気づいたとき」と題した動画に登場したピアストリ。与えられたのは、カタカナで書かれたレース用語を読むという問題だ。「ドライバー」を皮切りに「レーシングカー」という問題では「最後はカーだよね？」と読める部分から進めてご名答。「コックピット」も「コ？ク？ピ？ト？」と1文字づつ読み回答にたどり着いた。

　他にも「レーシングヘルメット」「トロフィー」「ワールドチャンピオン」と次々に読んでみせ、4月4日開幕の日本グランプリへの準備は万端な様子。これには世界のファンから「最初から最後まで感銘を受けたわ」「たぶんグリッドで最も賢いんじゃ」「この男にできないことはあるのか」と賛辞が並んだ。

　日本語の読み書きを習ったことがあるというピアストリは中国GPで、予選ポールポジションを奪いそのまま優勝。鈴鹿でのパフォーマンスが注目されている。さらに「私たちにはオスカーとユウキの日本語レッスンが必要だ」「ユウキは間違いなく彼の兄弟だ」と、レッドブルに昇格した唯一の日本人ドライバー角田裕毅との“共演”を期待する声もあった。