今永昇太が客席に向けて取った行動

　米大リーグ・カブスの今永昇太投手は29日（日本時間30日）、敵地ダイヤモンドバックス戦で今季2度目の先発マウンドに上がり、今季初勝利を挙げた。7回3安打1失点で4-3の勝利に貢献。練習中に客席の子どもと交流したことが登板前日に紹介され、米ファンから称賛の声が寄せられていたが、日本人ファンにも「日本じゃ考えられない」と反響が広がっている。

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　敵地で見せた粋な行動だった。外野でウォーミングアップをする今永。キャッチボールを始めたが、相手は客席でグラブを持った子どもだった。ゆったりしたフォームから投げ込み、きっちりコントロールされたボールはグラブに収まった。相手もしっかり今永の胸元に返している。

　日本時間29日に動画をXに公開したのは、米アリゾナ州立大ウォルター・クロンカイト・ジャーナリズム校の学生が運営するメディア「クロンカイト・スポーツ」のワイアット・バウメイアー記者。「ショウタ・イマナガが子どもとキャッチボール」と文面で紹介した。

　米ファンから「ショウタが大好きだ！」「和むコンテンツ」とコメントが寄せられたが、反響はさらに拡大。快投の裏で取っていた粋な行動に対し、日本人ファンからも「微笑ましい　日本じゃとても考えられないけど笑」「今永先生、客席の子供とキャッチボール」「お相手の子も上手」「今永さん、良いわー」「素敵」「こういう光景、大好き」と感動の声が集まっている。