タイガースとの本拠地開幕戦前にあった「異常」とは

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手は27日（日本時間28日）、タイガースとの本拠地開幕戦に「1番・DH」で先発出場。第4打席で今季第2号を放った。東京での開幕シリーズに続く2試合連発となり、4打数2安打1打点で5-4の勝利に貢献。米全国紙は試合前のクラブハウス内で大谷が巻き込まれたちょっとした“異常”を伝えている。

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　大谷の2号ソロなどで接戦をものにしたドジャース。試合前には昨年のワールドシリーズ制覇を祝う盛大なセレモニーが行われた。米全国紙「USAトゥデイ」は「ドジャースがワールドシリーズのバナーを掲げ、ショウヘイ・オオタニがロサンゼルスでの本拠地開幕戦でホームランを放つ」と題する記事を掲載。「それはハリウッドのプレミア試写会だった」と大物有名人も観戦した試合を評した。

　記事は「エンリケ・ヘルナンデスが体調不良で試合に来ることもできなかった以外では、ドジャースのこの日唯一の異常はオオタニが新しい2階建ての派手なクラブハウスに入った時に起こった」と言及。「最後の方に到着したオオタニはすぐに着替えたが、ユニホームのベルトを見つけることができなかった。彼はクラブハウス職員を呼び出した」と意外な舞台裏を伝えた。

　職員が大谷のロッカーの引き出しを探るも見当たらず。「最後につま先立ちになり、オオタニのロッカーの上部スペースに手を伸ばし、ダッフルバッグを引っ張り出した。オオタニと職員はバッグの中を探し回り、ついに輝く新しいブルーのベルトを見つけた」と事なきを得たという。記事は「これでショーを続けられる。そう、オオタニはそのベルトを着けて左翼に本塁打を放った」と記した。

　今オフに改装が行われたドジャースタジアム。新しくなったクラブハウスでのささやかな“ドタバタ劇”もお構いなしの一発に「観客はみな幸せな気分となり、今年もまた記憶に残るシーズンになるだろうと信じながら家路へと向かった」と記事はまとめている。