韓国コーチが代走・五十幡亮汰に驚愕「韓国にはいない。対策が必要」

　野球の「ラグザス 侍ジャパンシリーズ2024 日本vsチェコ」第2戦が10日、愛知・名古屋市のバンテリンドームで行われ、日本が9-0で2連勝した。13日に豪州との初戦を迎える「ラグザス presents 第3回 WBSC プレミア12」へ勢いをつける圧勝。ネット裏から試合を見つめた韓国代表の偵察部隊を驚かせたのが、7回に代走で出場した五十幡亮汰外野手（日本ハム）の快足だ。盗塁2つと内野ゴロで生還し、「韓国にとっては大きな脅威となる選手」と警戒感を強めた。

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　五十幡は日本が2-0とリードした7回、先頭の牧秀悟内野手（DeNA）が左前打で出塁すると代走として出場。カウント1-0からマウンド上のルカシュ・エルツォリ投手の一塁けん制に誘い出された形となったが、そのままスタートを切って二盗に成功。さらに2-1からの3球目には三盗。4球目を源田壮亮内野手（西武）が二ゴロとする間に本塁をかけ抜けた。

　この快足に目を見張ったのが、試合を見つめた韓国の偵察部隊だ。プレミア12の代表でクオリティー・コントロールコーチを務めるイ・ジニョン氏は、五十幡を見るのは初めてだといい「スピードに驚いた。韓国にとっては大きな脅威となる選手だと思います」と率直な驚きを口にした。

　さらに「代走専門の選手なんですよね？　韓国にはちょっといないタイプの選手だと思います。捕手だけでなく、チームとして対策が必要でしょう」と警戒の色を強めている。

　イ・ジニョン氏は、2006年と2009年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に韓国代表として出場。日本戦でのダイビングキャッチで「国民右翼手」と呼ばれるようになった名選手だった。2008年の北京五輪では金メダルメンバーの一員に。国際大会を知り尽くした目にも、五十幡のスピードは“異様”なものに映った。