29歳誕生日にテニスTVが祝福のスーパープレー集を公開「ケイのマジック」

　男子テニスの世界ランク9位・錦織圭（日清食品）が29日に29歳の誕生日を迎えた。世界トップ10プレーヤーのメモリアルデーに祝福が広がっているが、ATP公式中継サイトの「テニスTV」は28歳シーズンに生まれたスーパープレー集を「ケイのマジック」と題して一挙公開。海外ファンに「このプレーヤーが大好きだ」などと喝采を巻き起こしている。

　29歳シーズンも、こんな錦織をたくさん見たい。「テニスTV」公式インスタグラムは「ケイのマジック。ケイ・ニシコリ、29歳の誕生日おめでとう！」とつづり、28歳シーズンに生まれたスーパープレーを一挙公開している。なかでも際立つのは2番目に登場する10月の楽天オープン、2回戦のブノワ・ペール（フランス）戦だ。

　第1セット、3-0とリードして迎えたペールのサービス。リターンした錦織はすぐに前線に走り、ネットプレーに出た。そして、相手のショットをドロップで返した次の瞬間だった。ポイントが決まったと思ったかのように、その場で気の抜けた緩慢な動きをした。次のショットに備えず、くるりと前を向き直ろうとすると、突然、がら空きの右サイドへ走ったのだ。

　隙を突いて打ち込んでくるペールの動きを読んでいたかのようにボレーを炸裂させ、見事にポイントを決めてみせた。気を抜いたふりをして、仕掛けた“死んだふりショット”。地元・日本のファンの前で魅せるプレーを披露し、会場をどよめかせた。当時も「テニスTV」は「やられたと思いきや…ケイ・ニシコリの奇襲攻撃」とつづり、喝采を送った一撃だった。