「リーグH」が新たにスタートする日本ハンドボール界

　ハンドボールの新リーグ「リーグH」は23日、新しいロゴとスポーツブランド「ヒュンメル」とのパートナー契約を発表した。都内で行われた会見では、中村和哉代表理事が9月の開幕に向けて「国際交流を通じて、海外に挑戦する選手が増えてほしい」と話した。

　新しいリーグ開幕を前に選手の“リーグ離れ”を推奨するのも異例とも言えるが、中村代表理事は「日本代表やリーグのレベルを上げるためには、選手が海外で経験を積むことは大切」と話し「海外のトップ選手が来てくれるようなリーグにしたい」と続けた。

　男子14チーム、女子11チームによるリーグ戦は男子が9月6日、女子が同7日に開幕。来年6月のプレーオフまでの日程も、欧州などのカレンダーに合わせて海外移籍など交流がしやすくするためのもの。「限られた選手に頼るのではなく、次々と選手が育っていくリーグにしないと」と説明した。

　会見にはジークスター東京のエースでパリ五輪にも出場した部井久アダム勇樹（25）も出席。ゴールデンウルヴス福岡との開幕戦（東京・ひがしんアリーナ）に向けて「新たな歴史を優勝で刻みたい。（開幕戦は）勝ちます」と力強く話していた。（荻島弘一）