米マイナーでジョークが一転、まさかの悲劇が話題に…「最も奇妙かつ笑わせる三振」

　なぜ、彼はバットを振ったのか――。米大リーグのマイナーで世にも奇妙な三振を喫した打者が出現。まさかの「ストライク・アウト（三振）」という球審のコールに愕然とした様子を、全米のメディアがこぞって動画付きで紹介。「恐らく野球史で最悪の三振を見よ」と報じられ、爆笑とともに話題を呼んでいる。

　世にも奇妙な三振の主人公となってしまったのは、ロッキーズ傘下2Aハートフォードの三塁手フエンテスだ。

　26日（日本時間27日）に行われたメッツ傘下2Aビンハムトン戦の8回、2死走者なしで対峙したのは、バーンズ。しかし、マウンドの右腕はカウント1-2から投球動作に入ってリリースする際、バランスを崩してしまった。確実にボールにしようと判断したのか、右打者のフエンテスから遠ざけるように一塁線方向の地面に叩きつけ、バウンドしたボールはホームプレートから数メートル離れた地点を転がって通過した。次の瞬間だった――。

　何を思ったのか、フエンテスは打席でバットが届くはずもない、コロコロと転がるボールに合わせて緩やかにスイングしたのだ。

　これを見逃さなかった球審は「スイング」を宣告。捕手も慌ててフエンテスにタッチ。見事に空振り三振が成立してしまった。この時、投手のバーンズは直接ボールを受け取ろうとしたのか、捕手に向かって歩み寄っていたところだった。