18番の一打に賛否、PGAツアーは断定的「2度打ちをしたにも関わらず2打罰回避」

　米男子ゴルフのツアー外競技「ヒーロー・ワールド・チャレンジ」第2日は30日（日本時間12月1日）、大会ホストを務めるタイガー・ウッズ（米国）に珍事が襲った。最終18番で茂みに打ち込み、片膝立ちを突いて強引に打ち出したが、これが“2度打ち”ではないかと審議される形に。PGAツアーが決定的瞬間の一部始終を動画付きで公開すると、米ファンに「長く触っただけ」「100％2度打ちだ」と論争を呼んでいる。

　歴戦のキャリアを誇るウッズにとっても、そうそう起こり得るシーンではないだろう。まさかの珍事に遭遇してしまったのは最終18番だった。第1打をフェアウェイ右の茂みに打ち込んでしまったウッズ。問題だったのは、その場所が背の高い草木の根元だったことだ。近寄ってボールを確認する。しかし、生い茂る葉が邪魔でダウンスイングが取れない。どうするのか……。

　ウッズは意を決して右膝を付き、片膝立ちでクラブを手にした。グリップではなく、ほぼシャフト部分を握ってクラブを伸ばし、茂みに入れ込んだ。すると、まるでかき出すようにして、ボールを押し出したのだ。ボールは数メートル転がってフェアウェーに戻り、見事なリカバリーに。間近で見守っていたギャラリーから危機を脱したウッズに対し、大きな拍手が送られた。

　ただ、予期せぬ展開が待っていた。中継映像でスーパースローが再三繰り返され、ストロークで2度打っているようにも見える。PGAツアー公式サイトによると「18ホールのセカンドショットで2度打ちをしたにも関わらず、タイガー・ウッズはヒーロー・ワールド・チャレンジでの2打罰のペナルティを回避した」と断定的に報じている。