MLBオールスターゲーム

　米大リーグのオールスターゲームが16日（日本時間17日）に米テキサス州アーリントンで行われ、ドジャース・大谷翔平投手はナ・リーグの「2番・DH」で先発出場。3回に球宴では自身初となる先制3ランを放った。4年連続4度目の出場で待望の一発。これで球宴史上初の“勝利投手＆HR”という偉業を成し遂げた。NHKの中継インタビューでは「良い角度で上がったので、入ると思った」と手応えを語った。

　3回無死一、二塁の第2打席。大谷は右腕ハウクとの対戦で、3球目をかっ飛ばした。打球は右翼席へ一直線。フアン・ソト外野手も見送るしかない先制3ランとなった。打球速度103.7マイル（約166.9キロ）、飛距離400フィート（約122メートル）。大谷は打った瞬間に“確信歩き”し、満面の笑みを浮かべながらダイヤモンドを一周した。

　中継インタビューに応じた大谷は「オールスターはなかなか打ててなかった。一本いいのが打ててよかった」と喜びを口にした。「普段話せない選手と話せる。（昨季まで所属したア・リーグとは）違うリーグで、違う選手たちと良い時間を過ごせている」と貴重な機会に充実感も漂わせていた。

　大谷はこの一発で、またも史上初の記録を生んだ。スポーツのデータやニュースを提供する米スポーツメディア「オプタスタッツ」の公式X（旧ツイッター）では「ショウヘイ・オオタニはMLB史上唯一、オールスターゲームでマウンドで勝利し、打席でホームランを打った選手である」と伝えられた。

　大谷は初出場となった2021年のオールスターで先発登板。1回を3者凡退に抑えて勝利投手になっている。3年越しの一発で、歴史に名を刻んだ。

　またMLB公式X（旧ツイッター）では「ショウヘイ・オオタニはドジャースの選手としては1996年のマイク・ピアッツァ以来となるオールスターゲームでの本塁打を打った」と伝えられた。日本人選手で過去に球宴で本塁打を放っているのは2007年のイチロー（当時マリナーズ）ただ一人。これはランニングホームランで、柵越えはまだ1人もいなかった。豪快な一撃で、数々の記録を打ち立てて見せた。