あまりの驚きに「30秒くらい息が止まった」

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手が16日（日本時間17日）、病気と闘う少年をサプライズで勇気づけた。レッズ戦の試合前、始球式の権利とスイートルームでの観戦をプレゼントしたアルベルトくんと対面。「来てくれてありがとう」と英語で話しかけると、少年は「30秒くらい息が止まった」と感激の表情だ。

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　ドジャースが公式Xで「アルベルトとショウヘイが一生忘れることはない時間」として紹介した。ドジャースタジアムの記者会見場に座るアルベルトくんは、突然の大谷の登場に目を丸くして驚いた。「ワオ」と驚くと、大谷は「緊張してる？」と英語で話しかけている。

　さらに、背番号「17」のユニホームにサインを入れて手渡すと「今日は来てくれてありがとう」「準備はできてる？」と目線を下げて話しかけた。さらに「きょう始球式をするんだよ。OK？」と続けると、アルベルトくんはここで初めて知ったのか驚きの表情を見せた。

　サインボールも贈られたアルベルトくんは「最初に、何て大きいんだろうって思いました」「30秒くらい息が止まった」と笑顔でサプライズの感想を語っている。