今季73登板ケリーが完全救援、141キロの“高速チェンジアップ”が話題

　米大リーグのワールドシリーズ（WS）第1戦で圧巻の“高速チェンジアップ”が炸裂した。レッドソックスの鉄腕、ジョー・ケリー投手が投じた87.7マイル（約141キロ）の魔球に打者は完全にタイミングを崩され、空振り三振。壮観な1球を球団が動画付きで公開し、ファンに「嫌らしい球」「意地悪だ」「ウィッフルボール」などと興奮を巻き起こしている。

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　1球でフェンウェイパークに熱狂を呼んだ。ケリーが魅せたのは5-3とリードして迎えた6回、代わり端で6番ケンプを空振り三振に斬った直後の場面だった。対峙したのは今季21発の強打者ヘルナンデス。86.2マイル（約139キロ）のナックルカーブ、99.8マイル（約161キロ）の直球であっさり追い込み、背番号56の眼光は鋭くなった。

　テイクバックの小さい独特のフォームから投じたのは直前の直球と近い軌道。ストライクゾーンに来た1球をヘルナンデスも当然打ちにかかる。しかし、白球はベース手前で失速するように、やや沈んだ。チェンジアップだ。タイミングをずらされたヘルナンデスも力ないスイングとなり、バットは空を切るしかない。あっさりと三振に斬ってみせた。

　特筆すべきは87.7マイル。実に141キロだ。通常なら直球であってもおかしくない球速ながら、直前の剛速球の20キロ差の緩急で見事に幻惑してみせた。レッドソックス公式ツイッターは圧巻の1球を動画付きで公開。すると、世界一決定戦に興味津々のファンも大興奮となっている。