カブス戦で2試合連続の2号、被弾右腕は「最高だった」

　米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手は5日（日本時間6日）、シカゴで行われたカブス戦に「2番・DH」で先発し、5回の第3打席で2試合連続となる2号2ランを放った。右手1本でとらえた打球が、切れずに右翼ポールを巻くという技術の詰まった一撃。被弾したカイル・ヘンドリクス投手も「偉大な打者とはそういうもの」と対戦を楽しんだ様子だ。

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　リグレー・フィールドに初登場した大谷は5回、無死一塁で3度目の打席に立つと、右腕ヘンドリクスの初球、時速79マイル（約129キロ）のチェンジアップをうまくとらえた。打球は高々と上がり右翼ポール際へ。右手にバットを持った体勢のままボールの行方を見守っていたが、本塁打と判定されると悠然とダイヤモンドを1周した。生還した際には左手にキスするという、昨季まではなかった仕草をみせた。

　米イリノイ州の地元局「マーキースポーツ・ネットワーク」の試合後番組には、カブスの先発ヘンドリクスが登場し、大谷との3打席の対決を振り返っている。

　初回1死の第1打席は大谷が左翼へライナーで飛ぶ二塁打を放ち、3回の第2打席は一ゴロ。ヘンドリクスは大谷との対戦について「最高だったよ。史上最高の打者の一人だ。楽しい挑戦だったよ」と振り返っている。

「第1打席では良い投球ができたけど彼がいいスイングをした。第2打席も良い投球ができた。第3打席の球はまずかった。彼はそれを利用してきたね。偉大な打者はそういうものだ。でも、楽しい挑戦だったよ」。2桁勝利4度の技巧派右腕は、全てを出し切り大谷と向かい合ったようだ。