衝撃の侍ジャパンデビューを飾った山下舜平大

　野球の「カーネクスト 侍ジャパンシリーズ2024 日本 vs 欧州代表」が6日、京セラドーム大阪で行われ、昨季のパ・リーグ新人王の山下舜平大投手（オリックス）が衝撃の侍デビューを飾った。最速159キロを記録し、150キロ台後半を連発。2回を1安打無失点に抑えた。地元・大阪に詰めかけたファンを沸かせ、ネット上には「シュンペイターが大谷にしか見えない」「初めて見たけど、大谷みたいな投げ方やな」と驚きの声が上がった。

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　侍ジャパンのマウンドに194センチ、102キロがそびえ立った。6回から4番手で登板した21歳・山下は初球から158キロを記録。球場をどよめかせると、最速159キロを含め、150キロ台後半のストレートを連発した。1安打を許したものの、1三振を奪って2イニングを無失点。パワーで欧州代表を制圧した。

　体格から力感のない投球フォーム、スケール感を含め、大谷翔平投手（ドジャース）を彷彿とさせるという声がネット上に相次いだ。「遠目から見たら大谷くんにしか見えん」「大谷と見間違える」「めちゃくちゃ大谷に見える」「初めて見たけど、大谷みたいな投げ方やな」「大谷みたいな身体してるやん」。1軍デビューした昨季は16試合に登板し、9勝3敗、防御率1.61で新人王を受賞した次世代の侍エース候補が堂々のデビューを飾った。