最終予選を勝ち抜いた日本、韓国はアジアで5位

　パリ五輪への出場権を懸けた女子バスケットボールの世界最終予選は、11日にハンガリーで最終戦を行い、世界ランク9位の日本代表は同5位のカナダに86-82で競り勝ち、3大会連続の五輪本戦出場を決めた。これに驚いているのが韓国だ。「日本の組織力は歯車のように良くかみ合った」と、体格では対戦国に及ばなかった日本の躍進に衝撃を受けている。

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　韓国紙「ハンギョレ」が「平均身長174センチ、日本の女子バスケットボールがパリ行きチケットを獲得」という記事で伝えた。日本代表の平均身長が174.4センチで、同182.5センチのカナダを破ったことに注目。東京五輪での銀メダルは地元開催の力があったが「敵地でも実力を証明した」ことに驚いている。

　日本のこの予選での平均リバウンドが27個で、カナダの46個、ハンガリーの36.7個、スペインの32個に大きく後れをとっていると紹介した上で、「しかし、日本の組織力は歯車のように良くかみ合った」として、日本は劣る体格ではなくチーム力で勝負したと紹介している。

　最終戦のターンオーバーが日本の4個に対してカナダは15個と4倍近い差があったこと、大会中の3点シュートの成功が平均10.3個で、2位のスペイン（5.3個）の2倍を記録したと紹介。「シュートの成功率でも他国を圧倒した」として、技術の高さも称えた。

　一方で嘆いているのが、韓国の女子バスケットボールの現状だ。現状の世界ランキングは日本の9位に対して13位。昨年7月のアジアカップで5位に終わり、4位までに与えられる最終予選への進出を逃している。記事は「2016年のリオ五輪の本戦出場に失敗したのに続き、今回のパリ五輪も出場権をつかめなかった」と残念そうに伝えている。