昨夏ドジャースとマイナー契約を結んだチャン・ヒョンソク

　米大リーグ・ドジャースの山本由伸投手と対面した19歳の韓国人右腕が、自身のSNSで喜びを露わにした。高校卒業後すぐに米球界入りする道を選び、昨夏ドジャースとマイナー契約を結んだチャン・ヒョンソク投手が山本との2ショット写真を公開。日本語で「私と写真を撮ってくれてありがとう。山本先輩」と記したチャンの満面の笑みに、日本のファンからは「前で手を組んで可愛いな」「最高の写真」「顔笑ってますけど…身体はかなり緊張して、かしこまってるような～」といった声が寄せられている。

　身長約193センチのチャン・ヒョンソクは、178センチの山本よりも一際大きく見える。米アリゾナ州グレンデールのキャンプ施設で撮影された2ショット写真。2人ともドジャーブルーの練習着に身を包み、カメラに向かって白い歯を見せている。チャン・ヒョンソクはかしこまったように手を前で組み、両足も揃えて立っているようだ。

　微笑ましい1枚を自身のインスタグラムで公開したチャン・ヒョンソク。文面には韓国語、英語に加え、日本語でも「私と写真を撮ってくれてありがとう。山本先輩」と記した。米ファンから「未来!!」「アリゾナへようこそ」といったコメントが寄せられた他、日本のファンからは「キターーー」「最高の写真」「ヒョンソクさん、由伸くんと写真撮ってくれてありがとう!!　怪我なく頑張ってね！」などと声援が送られた。

　画像はX上でも拡散され、日本のファンからは様々な反応が寄せられている。

「チャン・ヒョンソク前で手を組んで可愛いな」
「顔笑ってますけど…身体はかなり緊張して、かしこまってるような～」
「良い笑顔」
「大きい」
「山本投手はドジャースでも後輩に慕われる優しくて頼もしい先輩になりそうですね」

　最速158キロの速球が自慢のチャン・ヒョンソクは、契約金90万ドル（約1億3000万円＝発表当時）で昨夏ドジャースとマイナー契約。韓国紙「イルガンスポーツ」によると、入団会見では「ダルビッシュ有の次に尊敬するアジア人選手が大谷」と口にしており、大谷、山本の入団が決まった時については「最初は『何が起きてるんだ？』と思いました。本当に見たい、好きな選手だからときめいた」と驚きを語っていた。

　続けて「スプリングキャンプで会えればいいけれど、私はマイナーリーガーだからしばらく難しいでしょう。まずアメリカに適応してから、学ぶことを探します」と謙虚に話していた19歳。早速憧れの先輩と会えて、喜びを隠し切れなかった。