アダム・ジョーンズ氏が証言

　米大リーグ・ドジャースに入団した山本由伸投手について、オリックス時代に同僚だったアダム・ジョーンズ氏が語った。米メディアに対し、日本で見た光景について「地面にペタって……」と驚きとともに振り返っている。

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　米MLB専門局「MLBネットワーク」の番組「MLBトゥナイト」に出演したジョーンズ氏。動画は同局公式X（旧ツイッター）でも公開された。山本について質問を受けると、「彼が22、23歳の時に一緒にプレーしていたけど、彼は最高の男だよ。彼は良く笑うし愛想が良い」と性格を説明した。

　ジョーンズ氏は2020年から2シーズン、山本とともにプレー。日本を代表する右腕のトレーニングを間近で見ていて驚いた光景があったと言う。「私はキャリア終盤で脚をクロスするのも難しかったけど、この男（山本）は地面にペタって脚を広げて平らになってしまうんだ。『凄いな』って感じだったよ」。“軟体”ぶりを笑いながら説明した。

　現役時代はオリオールズなどで外野手として活躍したジョーンズ氏。MLBではゴールドグラブ賞4度と守備の名手で、打っても通算282本塁打、シルバースラッガー賞1度を誇る。「ファンの一人として、彼の挑戦を見るのを楽しみにしている」と山本の活躍に期待していた。