フィギュアスケート全日本選手権

　フィギュアスケートの全日本選手権（長野・ビッグハット）は22日、アイスダンスのリズムダンス（RD）が行われた。田中梓沙、西山真瑚組（オリエンタルバイオ）が71.08点をマークして首位発進。スーパーマリオブラザーズのゲーム音楽に合わせ、独特の世界観を表現した。西山は「まさかこんなに高い評価をしてもらえると思わなかった。率直にすごく嬉しい」と取材に喜びを明かした。2位は小松原美里、小松原尊組で70.89点。吉田唄菜、森田真沙也組が64.00点で3位。

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　今年5月の結成から7か月。“あずしん”カップルが、初の全日本でいきなり首位発進を決めた。マリオ、ルイージを彷彿とさせる赤と緑の衣装で登場。リフト、ツイズルなど息を合わせた演技で観客を魅了し、フィニッシュ後はハグで称えあった。

　得点は71.08点。小松原組を0.19点上回って首位となり、観客からは拍手が送られた。練習では小さなミスが重なるなど調子はイマイチだったが、高評価に田中も「すごく有難いなって思います」と表情を緩めた。

　21歳の西山は昨年、男子シングルで全日本選手権に出場。16位だったが、今季からアイスダンスに専念。18歳の田中とは5月にカップルを組んだ。「世界で最も環境がいい場所で、もっと上を目指したい」の思いから拠点はカナダ・モントリオールに。ハイレベルな世界の選手が集う練習環境で、田中は言語の壁を感じつつも西山の助けを受けて奮闘している。「アイスダンサーとしてもっと頑張らないとな、と刺激をもらえる」と話した。

　将来を期待される2人。RDはロマン・アグノエルコーチが選曲した。「初めて聞いたときはびっくりした」と明かした西山は「面白い試みだなと思った。新しい自分たちを開拓する意味でも、チャレンジしてみようと。振付、練習している時も楽しいし、この曲にしてよかった」と手ごたえを口にする。24日のフリーダンス（FD）に向け「ファンの皆さんにも、今日とは違った意味でいい演技を見せたい」と意気込んだ。