米国の書店で発見された大谷移籍“兆候”とは

　米大リーグ・エンゼルスからフリーエージェント（FA）となっていた大谷翔平投手が9日（日本時間10日）、インスタグラムでドジャース移籍を発表した。契約内容が10年総額7億ドル（約1014億円）と報じられたが、発表6日前にはドジャースファンが移籍の“兆候”を発見。米記者が「スクープしていた」と画像を公開すると、米ファンからは「オーワオ。書店員は知っていた」と驚きの声が寄せられている。

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　ドジャーブルーに赤が混じっていた。「Dodgers」のロゴが描かれた看板の下に平積みされたドジャース関連の書籍。その中心に「SHO-TIME　大谷翔平」という本が鎮座している。カリフォルニア州地元紙「オレンジカウンティ・レジスター」のエンゼルス番ジェフ・フレッチャー記者が著した一冊。エンゼルスのユニホームを着た大谷が写った赤系統の表紙が異彩を放っていた。

　著者のフレッチャー記者がX（旧ツイッター）に公開した1枚。文面には「実はバーンズ・アンド・ノーブルが6日前にスクープしていた、これがRedditに現れた時にね」と記した。もとは米掲示板サイト「Reddit」にファンが3日（同4日）に投稿した写真で、米大手書店チェーン「バーンズ・アンド・ノーブル」のスポーツコーナーで発見されたものだという。

　こじつけにすぎないが、大谷の契約を予言していたかのような陳列。米ファンからは「ナイス……」「オーワオ。書店員は知っていた」などと笑撃を受けた様子の声が上がった。

　大谷の発表前日には「ブルージェイズに移籍決定」と報じる米記者も登場するなど、情報が錯綜。ロサンゼルスからトロントに向かうプライベートジェットに大谷が乗っているのではないかなどと様々な噂が混乱を呼んでいた。