第1セット選手の大坂、入場シーンにWTA実況「ナオミ・オオサカです。日本スポーツ界の寵児」

　テニスの「東レ パンパシフィックオープン」（アリーナ立川立飛）は19日、シングルス2回戦を行い、全米オープンを制した世界ランク7位で第3シードの大坂なおみ（日清食品）は同30位で2014年の全豪準Vのドミニカ・チブルコバ（スロバキア）と対戦。第1セットを6-2で先取した。グランドスラム女王の凱旋にWTAも注目。中継映像では「テニス界の新世代のスーパースターがコートに帰ってきました」と実況が入場シーンをレポートしている。

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　ついに大坂が日本に帰ってきた。試合前。チケットが完売し、超満員のギャラリーが詰めかけた一戦。チブルコバに続き、名前をコールされてコートに姿を見せると割れんばかりの大歓声が沸き起こった。

　試合を中継するWTA専門チャンネル「WTA TV」の実況アナウンサーは「グランドスラム優勝後、テニス界の新世代のスーパースターがコートに帰ってきました」と第一声。「USオープンで衝撃的な優勝で嵐を巻き起こしたナオミ・オオサカです。日本スポーツ界の寵児。2年前に決勝進出という初めてブレークした大会でもあります」と敬意を込めて紹介している。

　その模様をWTA公式ツイッターも動画付きで速報。注目度の高さが伺い知れる。そして、大坂は期待に応えるように躍動した。第1セットの第1ゲームでいきなりブレークに成功。会場は拍手に包まれた。第2ゲームも強烈なサービスエースを決めてキープ。第3ゲームも2度のデュースから最後は見事なダウンザラインを決めて連続でブレークした。

　勢いに乗った大坂は第4ゲームも2度のサービスエースでキープ。第5ゲームは初めてキープされたが、そのまま押し切った。大きな注目を集める中、全米オープン女王は凱旋勝利に向け、突き進んでいる。