ジュニア時代に4年間指導した韓国人監督「平野の競争心は強かった」

　同紙は「韓国は数年前までは男女ともに日本をリードしていた。しかし、今では完全に女子は日本よりも実力は低く、男子も優位とは言えない状況になった」と伝えている。

　さらに、同紙は2009年から日本卓球女子代表チームのコーチ、13年からは日本卓球女子ジュニア代表ルチームの監督も兼任した韓国人の呉光憲（オ・グァンホン）監督（現・ポラムはれるや卓球団監督）のコメントも紹介している。

　呉監督はジュニア代表チームで昨年までの4年間、平野を指導したほか、伊藤美誠、浜本由惟などのジュニア選手を日本代表選手に育て上げた。呉氏は昨年まで淑徳大女子卓球部の監督も務めた。

　そんな呉氏は同紙の取材で「平野の優勝は予想されていた。私が指導したなかで、伊藤美誠が天才肌とすれば、平野美宇は努力家。2人は中2の時にダブルスのパートナーでしたが、高2の時に分かれました。それだけライバル意識が強かった。少し実力で劣っていた平野の競争心は強かった。（アジア選手権では）いつか伊藤に勝つという思いが表れていたように思います」と2人の関係を語っていた。

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金 明昱●文 text by Myung-wook Kim