QTファイナルステージ最終日

　国内女子ゴルフの2023年クォリファイングトーナメント（QT）ファイナルステージは1日、静岡県・葛城GC宇刈C（6421ヤード、パー72）で最終日が行われ、9位から出た宋佳銀（韓国）が67で回り、通算9アンダーで1位となった。7アンダーの単独2位に入って来年前半戦の出場権を得た小倉彩愛（明治安田生命）は2000年生まれのプラチナ世代。緊張感が漂う中で粘りのゴルフを展開し「熱さを取り戻した」と来年に向かって気持ちを高めた。

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　苦しい1日を乗り切った。「アイアンショットの感覚は今日が一番」だったとはいえ、風のジャッジがうまくいかずに2番でボギーが先行。6、7番の連続バーディーで盛り返したが、続く8番でボギーとすると、後半も11、12番で連続ボギーとして「流れに乗れなかった」という。それでも「手応えはあった1日でした」と結果が出たことに納得した。

　今季のメルセデス・ランキング（MR）は102位。前年のQTで前半戦の出場権を得た2022年は4月のKKT杯バンテリンレディスで4人のプレーオフに敗れたものの、自己最高の2位という結果を残した。リランキングで後半戦9月までの出場権も得ると、見事にMR50位に入って今季のシード権を獲得。しかし「いろいろ試しながらやっている部分があって、試していたことがなかなかうまくいかなくて、気持ちも落ちちゃって」。出場32試合中、予選を通過したのは序盤の4試合だけ。予選落ち25試合、棄権3試合と歯車がかみ合わないシーズンだった。

「ゴルフに対する意欲も高かったとは言えない」と自覚していた中で迎えた今回のQT。「ゴルフに対する気持ちが弱い」と感じながらのプレーだったが、日を追うごとに意識は変わってきた。「QTで暑さを取り戻した感じがあるので、来年に繋がると思うし、オフにもっと上手になりたい気持ちが大きいです」。大きなターニングポイントになる4日間を乗り越え、来季に向けて意欲に満ちてきたようだ。

　通算6アンダーの3位には藤田かれん（ライク）、河本結（リコー）、菅楓華（日商学園高）が入り、通算5アンダーの6位タイに大里桃子（伊藤園）、木戸愛（フリー）、脇元華（GMOインターネットグループ）が入った。例年、前半戦の出場権は35位前後の選手に付与されている。