WBCに続く競演も夢ではない？

　米大リーグはオフに入り、選手の移籍が話題を集めている。各種のフリーエージェント（FA）ランキングで上位に入るのが、今季初の本塁打王に輝いた大谷翔平投手と、オリックスがポスティングシステムを利用しての大リーグ移籍を認めた山本由伸投手だ。それぞれ莫大な金額で新天地と契約することが予想されるものの、2人が“同じ釜の飯を食う”ことはあるのだろうか。MLB公式サイトはドジャースならそれが可能だと予測している。

「オオタニとヤマモトがドジャースと手を組む可能性は？」という記事で報じたもの。「1年前は比較的おとなしかったドジャースは、このオフシーズンは大きな夢を抱いているようだ」として、今季はプレーオフでダイヤモンドバックスに敗れたドジャースの補強攻勢を予想している。

　その上で「MLBネットワークのジョン・ヘイマン氏によると、ドジャースはFA市場でトップ2と目されている選手を獲得しようと考えている。ショウヘイ・オオタニとヨシノブ・ヤマモトだ」と日本人選手の両獲りが、最も大きな課題だと指摘している。

　ここでネックになるのは膨大な資金が必要だということだ。記事も「オオタニとヤマモトの契約形態を考えると、両者と契約するには（オプションを除いた）保証分だけで7億ドル（約1042億円）以上が必要だ」としている。

　大谷は長期契約となれば総額5億ドル（約744億4000万円）を超えるのではないかとしているメディアが多い。また山本は総額2億ドル（297億7600万円）超の予想が支配的だ。

　ただ記事は、資金力のあるドジャースなら、このタッグも決して夢物語ではないと考えているようだ。「オオタニとヤマモトがドジャースに加入するとしたら、二人の日本人のスターが同じチームになるのは初めてのことではない。彼らは2023年のWBCで母国のために共にプレーをし、サムライ・ジャパンの金メダルに貢献した」。同じユニホームを着ての競演が再び見られるのだろうか。