MVP大谷翔平に祝福の嵐

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平は16日（日本時間17日）、全米野球記者協会（BBWAA）が選出する今季のア・リーグ最優秀選手（MVP）に史上初めて2度目の満票で選出された。歴史に残る快挙を達成。野球の歴史を塗り替え続ける唯一無二の二刀流に対し、MLB公式やメディア、選手たちから「おめでとう」と祝福が相次ぎ、「別世界のシーズン」「誇りに思うぜ」「見られて光栄」「君は最高だよ」などと絶賛した。

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　MLB公式サイトも「再び満場一致！　オオタニがア・リーグMVPに輝いた」と速報。記事内で「二刀流プレーヤーとして新たな別世界のシーズンを経て、木曜にMLBネットワークで発表があった通り、オオタニはキャリア史上2度目となる満場一致でのア・リーグMVP賞に選ばれ、すでに印象的なコレクションにさらに新たな栄誉を加えた」と称賛した。

　米ニューヨーク州地元紙「ニューヨーク・ポスト」は「ハイレベルな打撃と高品質な投球という前例のないコンビネーションで球界を魅了してきたショウヘイ・オオタニが木曜、ア・リーグの栄誉を受け、2度の満票MVPを受賞した初の選手となった」と報道。米スポーツメディア「ブリーチャー・レポート」は「オオタニとロナルド・アクーニャJr.が両リーグのMVPをそれぞれ受賞し、逃れようのないことが現実となった」とした。

　SNSでは同僚の選手たちからも称賛の声が止まない。マイク・トラウトは「劇的な年をおめでとう。本当に受賞に値するMVPだ。誇りに思うぜ、ブラザー」と粋な言葉で祝福。ローガン・オホッピー捕手は「おめでとう。君以上にMVPに値する選手はいない！」とストーリー機能に投稿した。親友のパトリック・サンドバル投手は「この全てを特等席で見られて光栄だよ」と感謝を込めた。

　ルイス・レンヒーフォ内野手も「おめでとう、ショウ！　WOW、信じられないシーズンだった。人生とキャリアで達成した偉業を楽しんでくれ」とストーリー機能で喝采。日本代表としてWBC優勝をともに味わったカージナルスのラーズ・ヌートバー外野手も「ショウヘイ、おめでとう。MVPに相応しいよ。君がア・リーグMVPを受賞することを疑いすらしなかった。とても嬉しいよ。祝福する。君は最高だよ」と祝福コメントを公開した。

　大谷がこれだけ称えられるのもプレーだけでなく、人柄も愛される証しだろう。今季44本塁打で日本人初の本塁打王を獲得。打率.304、95打点、20盗塁、10勝5敗、167奪三振、防御率3.14だった。MLB史上初となる2年連続の「2ケタ勝利＆2ケタ本塁打」の金字塔も達成。9月に右ひじを手術しシーズン終盤を欠場したものの、圧倒的な成績への評価は揺るがず、投票する記者30人の満票を得た。