カーネクスト アジアプロ野球チャンピオンシップ 2023

　アジアプロ野球チャンピオンシップが16日、東京ドームで開幕し、2017年の前回大会に続く連覇を目指す日本代表「侍ジャパン」は台湾を4-0で下した。新任の井端弘和監督は初勝利。試合後は「とりあえずホッとしています」と安どの表情を見せた。

　打線が台湾先発の古林睿煬（統一）投手に5回までパーフェクトに抑えられる厳しい展開。両軍スコアボードにゼロを並べ続ける中、「3番・左翼」で先発した森下翔太（阪神）が7回1死から左越えに先制ソロを放った。9回には1死から3連打で満塁の好機をつくり、万波中正（日本ハム）の遊ゴロの間に1点を追加。さらに坂倉 将吾（広島）、門脇誠（巨人）の適時打で4-0とリードを広げた。

　井端監督は森下の一発を「素晴らしかったですね。宮崎の合宿の時も重い空気を一振りで変えてくれましたし、彼にはそういう力があるのかなと思う。次の試合も期待しています」と称えた。

　投手陣は先発の赤星優志（巨人）が4回2/3を3安打無失点の快投。及川雅貴（阪神）、根本悠楓（日本ハム）、桐敷拓馬（阪神）、田口麗斗（ヤクルト）とつなぎ、無失点リレーを展開した。

　監督と呼ばれることには「全然慣れていないですね」という。「コーチと相談しながら全員でやっています。これからもコーチを信頼して、選手を信頼してやっていきたい」と続けた。17日の日韓戦に向けて「最終回のようなつながりのある攻撃ができれば」と意気込んだ。