認め合った元同僚シーガー、言葉なき称賛「彼に対して戦慄が走った」

　19日（日本時間20日）に行われた古巣マリナーズ戦で今季初本塁打を放ったマーリンズのイチロー外野手。本拠地セーフコ・フィールドで迎えた凱旋試合の9回、最終打席で劇的なアーチを描くと、イチローはスタンディングオベーションの中、ダイヤモンドを回る間に、かつての同僚と無言のコミニケーションがあったという。地元紙「シアトル・タイムズ」が報じている。

　6点を追う9回、先頭打者で打席に入った背番号51が千両役者ぶりを見せた。右腕マーシャルの初球を強振すると、打球は右翼席に飛び込んだ。表情を変えずに、颯爽とダイヤモンドを駆け抜けたイチローだったが、記事によると、三塁ベースを回る時、後輩との無言の会話があったという。

　2011年にマリナーズでメジャーデビューを果たした三塁手、カイル・シーガーだ。

「相手チームのホームランは普通、見たくないよね。でも、あの瞬間は、スペシャルだったんだ。彼に対して戦慄が走ったよ。彼相手にもホームランは打たれたくはない。それでも、彼がこのセーフコで打ってしまった。ここで彼が成し遂げた全ての偉業などを考えれば、まさにスペシャルなワンシーンだったよ。この試合自体よりもずっと大きなものなんだ」

　かつて後輩として背番号51の背中を追いかけたシーガーは、イチローの凱旋弾がメジャー史に残るワンシーンだと表現。そう思うからこそ、偉大な先輩とはベース上であえて会話はしなかったという。