那須川天心ボクシング転向2戦目

　ボクシングの東洋太平洋スーパーバンタム級8位・那須川天心（帝拳）が18日、東京・有明アリーナでの123ポンド（55.79キロ以下）契約8回戦でメキシコバンタム級王者ルイス・グスマンに3-0で判定勝ちした。4月に判定勝ちでボクシングデビューし、今回が転向2戦目。初のKO勝ちはお預けとなったが、会見でジャッジ3者とも80-70だった完勝を振り返った。戦績は25歳の那須川が2勝、27歳のグスマンが10勝（6KO）3敗。

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　初回から進化を見せた。開始わずか1分、那須川は相手の打ち終わりに左カウンター炸裂。早くもダウンを先取すると、拳を突き上げた。2回以降も打ち下ろしの左やボディーでぐらつかせる展開。フックも織り交ぜた。6回にはロープ際でラッシュ。7回に2つ目のダウンを奪い、最終8回の終了間際にも左を決め、後ろ向きに倒した。

　那須川は4月のデビュー戦以降2度の走り込み合宿を行い、8月には米ラスベガスで約2週間のスパーリング合宿を消化。自己最長8ラウンドにも対応し、スタミナ面を強化した。スパーで海外の猛者から左ボディーでダウンを奪うなど成長を実感。デビュー戦はダウンを奪ったものの判定勝ちだっただけに、初のKO勝ちが期待されていた。

　那須川の会見の主な一問一答は以下の通り。

――試合を振り返って。

「お疲れ様です。無事に2戦目で勝つことができて多少ホッとしているけど、課題というか、次へのステップが見えた。まだまだ成長できる。成長した姿は見せられたと思うので、これに満足せず次に繋げたい」

――倒し切れなかったことへの自己分析を。

「前回と比べてどっしり構えたり、思った動きをできるようになった。でも、初回にダウンを獲ってから相手が何もしてこない時に『どうやって攻めよう』と迷った。僕は相手が打ってきたところで合わせるスタイルを練習してきた。それだけになってしまった。終わってすぐにセコンドとも話した。前回より強くなっているけど、まだまだだなと」

――中盤以降は行き切れなかった。

「4回くらいにパンチを打ったら左手にめちゃくちゃ稲妻が走った。どうしようって。ちょっと痛くなって、今はあまり握れない。でも、そういうのも含めて試合。左が打てないなら右を使うべき。組み立てていくべきだった。前向きな次への課題ですね。

　内容は苦戦ではなく圧倒はできた。ただ、お客さんがいる以上、KOでスカッと勝ちたかった。次への目標が明確に見えたので、やっぱりボクシングは面白い。強くなる機会が得られたと思う。8回でスタミナが切れたとかはない。もっと強い相手とやっていきたい」

――次の相手について。

「強気のマッチメークをやりたいと思う」

――ファン、メディアにキャリアで品評される。今はそれがストレスか、モチベーションか。

「正直、何とも思わない。いろんなことを言われるのはわかる。格闘技デビューしてからずっと言われる。それを言われてどうこうではなく、自分がただ強くなりたい。最強になりたいと思ってずっとやっている。それについていきたい人はついてきてくれればいいです。それに思わない人は別に。僕は強くなるためにやるだけです。」

――ポジティブな声にも浮つかない。

「そうですね。浮つくことはないですね。こうすれば勝てるというのが格闘技にはない。だからこそ面白いし、だから自分を高めていく。それだけです」

――最後も（スリップ判定となったが）倒した。

「倒して終わっていたらいいなっていうのはあるけど、なかなかうまくいかない。でも、見せ場はつくれた。動きも含めて前回よりよかった。ちゃんとダウンを獲れたし、差もつけられた。今度はまとめて倒し切るようにしたい。そういうストーリーをみんなで見守ってくれればいいなと思います」