那須川天心ボクシング転向2戦目

　ボクシングの東洋太平洋スーパーバンタム級8位・那須川天心（帝拳）が18日、東京・有明アリーナでの123ポンド（55.79キロ以下）契約8回戦でメキシコバンタム級王者ルイス・グスマンに3-0で判定勝ちした。4月に判定勝ちでボクシングデビューし、今回が転向2戦目。初のKO勝ちはお預けとなったが、ジャッジ3者とも80-70をつける完勝だった。戦績は25歳の那須川が2勝、27歳のグスマンが10勝（6KO）3敗。

　神童は赤いライトに照らされ、ド派手に登場した。那須川はキックボクシング時代、4月のデビュー戦と同じく入場曲は矢沢永吉の「止まらないHa～Ha」。客席も一緒に「Ha～Ha！」と大合唱だ。ファンを煽りに煽ってリングイン。会場はグスマンにも大きな拍手を送り、ゴングを迎えた。

　那須川は初回からいきなり進化を見せた。開始わずか1分、相手の打ち終わりに左カウンターが炸裂。早くもダウンを先取すると、拳を突き上げた。場内は大歓声。2回にも打ち下ろしの左などでぐらつかせた。3回は相手の攻撃を足でいなしながらフック、ボディーを織り交ぜる展開。さらに左ボディーで再びよろめかせた。

　試合前から鳴りやまない子どもファンの「てんし～ん！」の歓声。5回には相手の攻撃でバランスを崩し、客席をざわつかせた。6回は左ボディーで下がらせたほか、ロープに詰めてラッシュを浴びせる場面も。7回に2つ目のダウンを奪取。最終8回は前に出る相手と打ち合い、「天心」コールが鳴り響いた。終了間際に左を決め、後ろ向きに倒した。

　リングインタビューでファンに感謝を述べた那須川は「ダウンは取れて進化している姿は見せられたと思うけど、最後の最後がうまくいかない。まあ、人生うまくいかないもんだなっていう」と笑った。「これにかけて、ずっとやってきたけど、なかなかうまくいかないところもあるけど、僕のボクシングの本気をみんなに見せられた。その辺は見ていた皆さんどうですか？」と呼びかけ、大きな歓声を浴びた。

　那須川は4月のデビュー戦以降2度の走り込み合宿を行い、8月には米ラスベガスで約2週間のスパーリング合宿を消化。自己最長8ラウンドにも対応し、スタミナ面を強化した。スパーで海外の猛者から左ボディーでダウンを奪うなど成長を実感。デビュー戦はダウンを奪ったものの判定勝ちだっただけに、初のKO勝ちを宣言していた。

　この日のメインイベントでは、WBA＆WBC世界ライトフライ級（48.9キロ以下）2団体統一王者・寺地拳四朗（BMB）が、挑戦者のWBA4位＆WBC1位ヘッキー・ブドラー（南アフリカ）と対戦する。