ブダペスト世界陸上

　ブダペスト世界陸上が19日、ハンガリーの同地で開幕した。全競技を通じて最初に行われた男子20キロ競歩では、古賀友太（大塚製薬）が1時間19分2秒で日本人最上位の12位だった。池田向希（旭化成）が1時間19分44秒で15位、3連覇を狙った山西利和（愛知製鋼）は1時間21分39秒と苦しいレースで25位に終わった。

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　この日は午前8時50分（日本時間午後3時50分）スタート予定だったが、悪天候の予報によって号砲約15分前に2時間遅れが発表された。会場は直後に雷、豪雨に。選手たちは雨の中、午前10時50分にスタートした。

　序盤は池田がレースを引っ張る展開。沿道から「頑張れー！」と日本語の応援が響く中、山西利和（愛知製鋼）は2番手集団についた。次第に雨が止むと、徐々に縦長の集団となり、池田は5キロ地点を19分18秒で2位に8秒差をつける独歩。いきなり勝負を仕掛けた。山西は2位集団の先頭でペースを維持。しかし徐々に遅れ、10キロ地点で池田が2位に15秒差の38分37秒、山西は41秒差の18位まで後退した。

　下位の選手を周回遅れにする池田。しかし残り5周付近でスペインのマルティンに抜かれるなど失速。その後も後続に抜かれ、メダルを獲得することはできなかった。古賀が日本人最高位。池田に続いて高橋英輝が1時間20分25秒で21位。昨年大会で連覇し、V3を狙った山西も表彰台を逃し、男子20キロ競歩の日本勢は、世界陸上で3大会ぶり＆6年ぶりのメダルなしに終わった。

　山西は京都・堀川高3年時に13年世界ユース選手権1万メートル、京大4年時にユニバーシアードを制した。19年ドーハ大会は日本人初の金メダル。厳しいマークを受けた21年東京五輪は悔しさの募る銅メダルだったが、昨年オレゴン大会は世界一の座を奪い返した。今大会前までの自己ベストは1時間17分15秒（2019年）。この種目では07年ジェファーソン・ペレス（エクアドル）以来、16年ぶり史上2人目の3連覇が懸かっていた。