大会後の表彰式で起きたワンシーン

　バレーボールのネーションズリーグ（NL）男子ファイナルラウンドの3位決定戦が23日（日本時間24日）にポーランドのグダニスクで行われ、世界ランキング6位の日本が、昨年の世界選手権覇者で同3位のイタリアをフルセットの末に3-2で破り、大会史上初の銅メダルを獲得した。主将の石川祐希は両チーム最多の21得点をマーク。大会通算275得点で得点王となり、ベストアウトサイドヒッターとしてベストシックスにも選ばれた。表彰式の映像を欧州専門メディアが公開すると、海外ファンが「国民のMVPだ」「あなたは誇りよ」と祝福している。

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　石川の名前がアナウンスされると、地元の選手に負けない黄色い声援が巻き起こった。大会後にコート上で行われた表彰式。今大会で輝きを放ったベストシックスが選出されるなかで、石川はベストアウトサイドヒッターとして、ポーランドのアレクサンデル・シリフカに続く2人目として名前がコールされ、声援を受けながら壇上へ。日本のエースが世界の“ドリームチーム”入りを果たした。

　スイスのバレーボール専門メディア「バレーボール・ワールド」は、ツイッターに表彰式の映像を投稿。「2023 VNL ドリームチームセレモニー」「選手の皆さん、受賞おめでとうございます。皆さんのバレーボールの旅の新たな章が始まるにあたり、幸運を祈っています」とのメッセージを添えた。

　映像が公開されると、海外ファンからは石川の受賞を祝福するコメントが寄せられている。

「私が知っているのは、ユウキ・イシカワがMVPにふさわしい選手で、トモヒロ・ヤマモトが最高のリベロであるということ」
「キャプテン ユウキ・イシカワは国民のMVPだ。受賞者の皆さんにも称賛を」
「ユウキ・イシカワは鍛えられ方が違う」
「ユウキ、とっても嬉しいわ、あなたは誇りよ」

　今大会で世界トップレベルの得点力を示した石川。躍進する日本男子バレーの象徴として、さらに注目が集まりそうだ。