那須川天心の次戦を正式発表、「特例」8回戦で9.18メキシコホープと対戦

　ボクシングの日本スーパーバンタム級7位・那須川天心（帝拳）が19日、都内で会見し、ボクシング転向2戦目として9月18日に東京・有明アリーナでファン・フローレス（メキシコ）と対戦することを発表した。試合はスーパーバンタム級ノンタイトル8回戦。WBA＆WBC世界ライトフライ級2団体統一王者・寺地拳四朗（BMB）、WBO世界スーパーフライ級王者・中谷潤人（M.T）のダブル世界戦も発表され、豪華興行となった。Amazon プライム・ビデオで生配信される。

　格闘技戦績47戦全勝（キックボクシングは42戦）を誇った24歳の那須川はボクシングに転向し、今年2月にプロテストに合格した。4月に日本バンタム級2位だった与那覇勇気（真正）とのスーパーバンタム級ノンタイトル6回戦でデビュー。3-0の判定勝ちを飾り、今回が2戦目となる。

　相手のフローレスは23歳の有望株。2019年6月のデビューから今年6月30日のスーパーバンタム級8回戦までに9戦全勝（7KO）した右のボクサーファイターだ。すでに8回戦を2度経験し、左右のフックを武器に77.8％の高いKO率を誇る。那須川は最大6ラウンド（6回戦）で戦うB級デビューのため、A級（8回戦）昇格には6回戦で2勝する必要があるが、2戦目にして特例で飛び級となる8回戦が認められた。

　那須川は黒の丸刈り、白い奇抜なファッションで登場。壇上でマイクを握り、意気込みを語った。

「こんにちは、那須川天心です。前回はしっかりとデビューを飾ることができて今回2回目。またこういう舞台で戦えて嬉しく思う。前回は判定で圧倒できたけど、100点っちゃ100点ですが、120点ではなかった。しっかりと課題を埋めて挑みたいと思います」

　那須川のデビュー戦でメインイベントを務めた寺地は、指名試合としてWBC1位ヘッキー・ブドラー（南アフリカ）と対戦。ブドラーは2018年5月に田口良一（ワタナベ）からWBAとIBFの王座を奪取。元2団体統一王者の難敵だ。31歳の寺地は21勝（13KO）1敗、35歳のブドラーは35勝（11KO）4敗。

「ネクスト・モンスター」の異名を持つ中谷も、同級11位アルジ・コルテス（メキシコ）と初防衛戦。5月のWBO世界スーパーフライ級王座決定戦で元WBA同級王者アンドリュー・マロニー（豪州）に12回2分42秒KO勝ち。終了間際の一撃で世界に衝撃を与え、聖地ラスベガスで2階級制覇を達成した。25歳の中谷は25勝（19KO）、29歳のコルテスは25勝（10KO）3敗2分け。

　また4月に寺地を苦しめた末に9回TKO負けしたアンソニー・オラスクアガ（米国）とジメール・マグラモ（フィリピン）のライトフライ級8回戦も組まれた。

　興行はAmazon プライム・ビデオにて「Prime Video presents Live Boxing」の第5弾として独占生配信される。日本のプライム会員は追加料金なしで視聴可能。これまで昨年4月の村田諒太（帝拳）―ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）戦、同6月の井上尚弥（大橋）―ノニト・ドネア（フィリピン）戦、同11月の寺地―京口紘人（ワタナベ）戦、那須川のデビュー戦の全4回が生配信され、いずれも大きな反響を集めた。