大谷はパドレス戦に「3番・DH」で先発

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は3日（日本時間4日）、敵地パドレス戦に「3番・DH」で先発出場する。対戦前、スター軍団・パドレスの選手は大谷について言及。2019年に10年総額3億ドル（約332億1000万円＝当時）の大型契約を結んでいるマニー・マチャド内野手は「彼のことは大好きだよ」と語り、「今まで見たことがない。生涯見ることがないだろう」と活躍ぶりに舌を巻いていた。

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　先発投手ながら本塁打数メジャートップを走り、MLBファンに衝撃を与えている大谷。6月は27試合で打率.394、15本塁打、29打点の好成績を収め、ア・リーグ月間MVPに選出された。マチャドのコメントを動画で伝えたのは、地元ラジオ局「97.3 The Fan」公式ツイッターだった。

　対戦を前にマチャドは「彼のことは大好きだよ。彼は見ていて特別だ」と称賛。2021年のア・リーグMVPに輝き、昨年もジャッジとMVPレースを繰り広げた大谷について「彼がやっていること、彼にできること……昨年はジャッジが62本塁打を打ったからMVPにならなかった。だから彼はちょっと腹を立てて『じゃあ、やってやるよ』って思ったのかもね。彼はそれをやってしまうペースだ」と語った。

　4日（同5日）には投手・大谷と対戦予定。「彼が投球もしつつ、それをやっているのを見るのは特別な才能で、今まで見たことがない。生涯見ることがないだろう。直接それを経験できるんだ。彼がプレーしているのを見るのは今回が初めてだ。明日対戦できる。間違いなく楽しい連戦になるだろうね」と対戦を心待ちにしている様子だった。