大谷はパドレス戦に「3番・DH」で出場

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は3日（日本時間4日）、敵地パドレス戦に「3番・DH」で先発出場する。対戦前、スター軍団・パドレスの選手は大谷について言及。フアン・ソト外野手は称賛しながらも「彼がマウンドに上がるときは、ビビったりはしないよ」と投手・大谷の攻略に自信をのぞかせていた。

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　6月は27試合で打率.394、15本塁打、29打点の好成績を収め、ア・リーグ月間MVPに選出された大谷。先発投手ながら本塁打数メジャートップを走るなどMLBファンに衝撃を与えている。地元ラジオ局「97.3 The Fan」公式ツイッターは、試合前に大谷について語るソトのコメントを動画で伝えた。

　大谷は4日（同5日）に先発登板する予定だが、「3年連続でDHと投手両方で球宴に選ばれている。彼のやっていることについてどう思うか？」と問われたソトは「感銘を与えるものだね」と称賛。一方で、攻略に自信ものぞかせた。

「でも、彼は僕たちの打線に苦戦するだろう。ここに野球をするために来ている。彼が素晴らしい選手であることはみんな知っているけど、彼がマウンドに上がるときは、ビビったりはしないよ」

　2021年の球宴前日に行われたホームランダービーでは、大谷と1回戦で死闘を演じながら勝利したソト。23年の年俸2300万ドル（約29.4億円）のスター選手だが、敬意とプライドが入り混じるコメントだった。