打球速度116.1マイルは左打者の逆方向歴代最速弾

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は14日（日本時間15日）、敵地レンジャーズ戦に「2番・DH」で出場し、9回の第5打席で2試合ぶりとなる21号2ランを放った。リーグ1位の本塁打数を同2位アーロン・ジャッジ（19本）と2本差にする一発。年間48発ペースという目下の量産ぶりだが、この日の本塁打は左打者が逆方向に放った一発としては2015年の計測史上最速の打球速度だったという。

　引っ張りも逆方向も関係ない。それが大谷の凄さだ。5点を追う9回1死一塁、左腕ウィル・スミスの2球目ストレートを完璧に捉えると、逆方向にすっ飛んでいった打球は一目散に左翼席へ。飛距離453フィート（約138.1メートル）の特大アーチは2階席に着弾したが、特筆すべきは打球速度116.1マイル（約186.8キロ）。強い打球を打ちやすい引っ張りではなくとも、凄まじい初速だった。

　MLB公式サイトのサラ・ラングス記者はツイッターで「116.1マイル！　ショウヘイ・オオタニの本塁打はスタットキャストが2015年に記録をし始めてから左打者による逆方向への最速本塁打。ダントツで」と速報。左打者が逆方向に放った一発としては2017年9月25日にジョーイ・ガロが放った113.0マイル（約181.9キロ）を大きく上回る歴代1位の記録となったという。

　また、米データ分析会社「コディファイ・ベースボール」公式ツイッターも「スタットキャストが記録し始めてからMLBの左打者が球速116マイル以上のヒットを放った全球VS今夜ショウヘイ・オオタニが放った一発……。今夜の前には、我々はこんなことが可能なのかすら定かではなかったのだ」と驚きをつづった。大谷の規格外のパワーが証明される数字の衝撃は瞬く間に広がった。