米メディアが予想記事を掲載

　米プロバスケットボール（NBA）のレイカーズで、今季プレーオフ（PO）の西地区決勝進出に貢献した八村塁。シーズン途中での移籍にも関わらず存在感を示した。今オフには制限付きフリーエージェント（FA）となり、他チームからの注目を集める中で米メディアは去就を予測。POでのブレークが後押しとなり、「レイカーズと3年3300万ドル（約45億8000万円）で契約」が基本線とされている。

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　八村は2022-23年シーズン開幕をウィザーズで迎えたが、今年1月末にレイカーズにトレード移籍。レブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビスといったNBAの超大物選手の同僚となって徐々に力を発揮すると、グリズリーズとのPO1回戦では途中出場ながら2試合連続20得点をマークした。ウォリアーズとの準決勝も勝ち抜き、ナゲッツとの決勝では2季連続MVPの211センチ男、ニコラ・ヨキッチをマークするなど守備でも活躍。自らの価値を高める結果を残した。

　今オフは制限付きFAとなる八村。他チームからのオファーも受けられるが、レイカーズが同条件のオファーを提示すれば優先権が生まれる状況となっている。

　米スポーツ専門メディア「ブリーチャー・レポート」は八村らNBAの主要な制限付きFA選手の去就予想記事を掲載。その中で真っ先に取り上げられた八村については「レイカーズはウィザーズからルイ・ハチムラを獲得するために3つの2巡目指名権を手放し、FAで彼をキープしたいという意向を直ちに公表した。この2つの初期のファクターは、彼を（レイカーズから）引き離すためにはかなりのオファーが必要であろうことを示唆している」とレイカーズの事情を説明した。

　POでの活躍はやはり特筆もののようで「この25歳のポストシーズンでの働きは、彼の収益力を押し上げると同時に、彼はキープしておくべき選手だというレイカーズの確信を強固なものにした」と説明。「プレーオフの16試合で、彼は3ポイント成功率48.7％を記録し、感銘を与える守備力を見せた。彼はセンターを相手に十分抑え、アンソニー・デイビスが（相手を）邪魔する役割として自由に歩き回ることを可能にし、レイカーズの最も力強い守備的布陣の道を切り開いた」と攻守ともに価値を高めたことを指摘している。

　一方で、八村がレギュラーシーズン自体は目立った働きを見せていないことにも言及。それでも「POはより大きな重みを持つので、レイカーズはハチムラを（POで）グリズリーズ、ウォリアーズ、ナゲッツ相手に輝いた選手として見ると予想すべきだ。ルイのポストシーズンでの進歩を直接経験していない他のチームは、すっかり納得しているわけではないかもしれず、オファーシートは低くなるに違いない」とし、他チームからのオファーが“想定内”の条件に納まるとみて、「ハチムラはレイカーズと3年3300万ドルの契約を結ぶ」と予想している。