全盛期を超える全盛期、35歳復活の秘訣「批判こそが自分を優れた選手にする」

　男子テニスのマイアミ・オープンで今季3勝目を挙げたロジャー・フェデラー（スイス）。通算37度目の対決となったラファエルナダルを下し、11年ぶり3度目の優勝を飾った。全豪オープンに続き、今季の「マスターズ1000」で2勝目を挙げ、35歳のレジェンドは完全復活を印象付けている。

　昨季、左膝の故障で手術を受け、後半戦欠場を余儀なくされたフェデラーの復活劇の裏には、一流ならではの哲学が存在するようだ。アメリカの自己啓発プログラム「ゴールキャスト」が紹介している。

「今は自分が成長するために、何が必要なのか理解している。全盛期でも常に自問自答していたよ。何週間も何か月も続けて世界ランク1位にいた時も。そういう時も、何かを変える必要はあるのだろうか。もしも、変化を選ばなければ、何年も同じことをただ繰り返していたとするなら、人は何も変わらない。現状維持は後退を意味するんだよ」

　冴え渡るショット、優雅な動きなど、2度目の全盛期を迎えた感のあるフェデラーは自身の流儀をこう語った。「現状維持は後退」。2004年から2012年まで世界ランク1位の座を守り抜いたフェデラーの1位在位記録302週はテニス史上最長記録でもある。