前回登板まで166球投げられた千賀のフォークを初のハードヒット

　米大リーグのカブス・鈴木誠也外野手は24日（日本時間25日）、本拠地メッツ戦で千賀滉大投手とメジャー初対決。3回の第2打席であと少しで本塁打というフェンス直撃の同点タイムリー二塁打を放った。千賀のフォークから今季メジャーで初めてハードヒット（打球速度95マイル＝約152.9キロを超える打球）を記録し、地元実況席も興奮気味に伝えた。

　日本人対決で鈴木が輝きを放った。0-2で迎えた3回、1点を返し、なお1死二塁、カウント0-1から千賀のフォークが落ち切らず、甘く入ったところをとらえた。ライナー性の打球はあと少しで本塁打という左翼フェンス直撃のタイムリー二塁打。後続も続き、3得点で逆転劇を演出した。

　千賀のフォークといえば、「お化けフォーク」の異名を取り、すっかりメジャーでも有名に。前回登板後には、千賀のフォークはこれまで166球投げているが、ハードヒット（打球速度95マイル＝約152.9キロを超える打球）を1本も許していないことが話題になっていた。いわば、強い打球で安打にするのがメジャーで最も難しい球種。それを鈴木が攻略してみせた。

　カブスの試合を中継する米イリノイ州地元局「マーキー・スポーツ・ネットワーク」中継の実況席でもこれが話題になり、「レフトへ痛烈な当たり。深い打球はフェンスに直撃した！」「セイヤはこの5月に長打を打ちまくっている！」「センガのフォークを今季初めてハードヒットにした打球でした」と伝えた。